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骡子是马和驴交配后诞生的杂交动物，分为马骡和驴骡，由公驴和母马所生又称为马骡，反过来则称为驴骡。马骡力大无比，是马和驴远远不可相及的，而驴骡则善于奔跑，也是驴所无法比拟的。那么为什么大部分母骡不能生育呢？

据资料显示骡子似驴非驴，似马非马，比驴、马都高大，耕挽能力也胜过它们。驴骡出生后一般长到不足10个月就和它的妈妈能力相等。其后便逐渐超过它的妈妈。驴在4～6岁时，才达到其成年体格的95％，

而驴骡1周岁时即达成年体格的90％。一般骡子一周岁半开始干轻活，2岁即可完全投入耕挽服役。骡子是民间喜爱饲养的一种家畜，力气大，能干活，一头体壮的中型骡，拉木轮大车，能挽重500公斤，日行30～40公里；如套胶轮大车，行于公路之上，挽重1500公斤不成问题。这是“杂交优势”所给予它的长处。

骡子唯一的缺点是基本不能繁殖后代。它们多半没有生育能力。只有极个别母骡与马或驴交配后能生殖。

既然远缘杂交得到的骡子在一般情况下是不育的，为什么还有骡子下崽呢？在任何生物体内，都存在着遗传物质——染色体。在不同种的生物中，染色体的数目、形态、大小都不同。在体细胞内染色体是成双存在的，每一条染色体都有一条和它的形态、大小、功能相同的另一条染色体，其中一条来自母体，一条来自父体。这两种染色体称为“同源染色体”。在形成精子或卵子之前，同源染色体进行配对，然后两条同源染色体分别到两个配子（精子或卵子）里去，其中哪一条染色体到哪个配子里去是完全随机的，再通过精卵结合成为受精卵，由受精卵发育成为新个体。这样发育成的新个体，它的染色体数目和它们的亲体是一样的。

如果是远缘杂交，由于种间差异，染色体的数目、形态大小往往不相同。马的染色体数是64条，驴的染色体数是62条，马的卵子染色体数是32条，驴的精子染色体数是31条，通过精卵结合发育成的

新个体——骡子的染色体数是63条。骡子性成熟以后，再形成精子或卵子时，每条染色体都没有相对应的同源染色体进行配对，这样每一条染色体分到哪个配子里是随机的，就可能有马的1条染色体和驴的30条染色体形成一个配子，另一个是1条驴的染色体和马的31条染色体形成一个配子；再由马的2条染色体和驴的29条染色体形成一个配子，另一个是马的30条染色体和驴的28条染色体形成一个配子……依此类推，这样就可以产生232（接近429500万）个不同类型的配子。在这些配子中，只有配子里的染色体完全来自于马的，或来自于驴的，这样的配子才有生育能力。

有人在上世纪五十年代初，提出设想，将骡子细胞中的染色体数翻倍的方法来治疗骡子的不育症，可惜直到今日尚未成功。

很多人不太理解马丈夫和驴夫人生出的孩子为啥叫“骡”？咱们老祖宗是怎么想到造这个字的？

有一种戏说：造这个“骡”字，是咱们老祖宗充分考虑到骡子不幸的家庭生活后，才满怀同情的造出来的。请大家设身处地的想一想，作为本非同类的马和驴，它们的结合，绝对不会像马与马或驴与驴结合那样，能够得到低等动物界的认同，特别是得不到我们人类社会认同，毕竟它们是杂交呀！

杂交的后代，野合的结果，这等出身，已经注定了马丈夫和驴夫人生出的孩子，一辈子将过着狼狈不堪的，抬不起头的生活！这等悲惨处境，说它“累”该是比较温和的了，所以说，以“马”字和“累”字的组合来为马丈夫和驴夫人生出的孩子取名，够贴切的了！当然，最累的还不在于此，令马丈夫和驴夫人生出的孩子一生最感到累的原因，其实是它从一出生，就没有生殖能力！这就是杂交的后果，骡子自己无法选择，更无法决定，很悲哀，也很无奈！

而骡字真正的由来，其实很简单。

古代中国人发现驴和马杂交之后能够生出这种动物，于是将“驴”字和“马”字的字音相合，取“驴”字的声母和“马”字的韵母，合成一个新的字音。为了记录这个新的字音，就用形声造字法造了“骡”这个字，从马，累声。如果写成反切，则可以写成“骡，驴马切”。不过你可能会觉得，“骡”和“马”的字音没有关系，“累”和“骡”读音也并不像。实际上在古汉语中，“骡”和“马”的韵母是完全相同的，而“累”和“骡”则是同音字，典型的例子就是“螺蛳”的“螺”字。经过漫长的语音衍变，如今“马”、“骡”、“累”三个字的普通话字音已经相差很大了，只有南方地区的一些方言里还保留有上古、中古汉语的痕迹。