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甘蔗的历史

根据公元前500年到印度旅行者的描述，印度河流域的居民仅仅咀嚼甘蔗的汁液，虽然他们知道将甘蔗杆弯曲折断，经过处理可以使果汁变成食糖。图坦卡蒙墓的发现使人们知道，埃及人也了解甘蔗的用途。假设甘蔗原产于印度（一些研究者认为是甘蔗土生土长在新几内亚），然后从印度传到中国，然后大流士部队将其带到波斯，马可波罗传播到欧洲。在西班牙，甘蔗通过阿拉伯人获得了甘蔗。

甘蔗迈入新世界

当克里斯托弗·哥伦布在塞维利亚梅达港口开始他的第三次航行（1498年8月30日），甘蔗主要还存在于动物和植物之间。圣多明戈的热带气候使植物生长得更加甜蜜。由于多米尼加牧师，人们知道了第一罐蜂蜜，虽然在1506年的圣多明戈是第一次出现，还比较粗糙，但在印度，自十一世纪以来，乡村的工厂已经普遍使用甘蔗制糖了。

甘蔗在古巴的“发家”

古巴的西班牙征服者，迭戈贝拉斯克斯将甘蔗从圣多明戈引入古巴，当时的殖民者开始提取甘蔗汁生产糖，但首先是通过挤压甘蔗的方式来获取的。自制的加工糖用来与其他定居者进行交易谈判，并用它与海盗进行奴隶交易。1543年，由于人口下降，古巴的经济没有发展起来，主要是因为移民都继续去美国大陆淘金。当时，德卡斯特罗写信给国王请求允许安装压榨机，而圣多明戈开始通过加那利群岛专家的指示进行工厂性制糖。直到第十六世纪末，第一个商业糖厂才出现在古巴的哈瓦那地区。

在第十七世纪，古巴出现了不同类型的糖厂。在1600年底，有大约60家糖厂进行糖业运营。在这个时候，古巴是西班牙殖民地中在糖业的传奇故事。古巴甘蔗的种植在十八世纪继续发展，当时烟草生产仍然盛行，但随后烟草种植者也开始转移到甘蔗种植。这就是古巴作家费尔南多·奥尔蒂斯所说的“糖烟的对位”的来源。

在十八世纪的几十年之后，古巴在糖业生产方面继续落后于海地。当哈瓦那在1762被英国占领时，殖民打开了古巴的贸易大门，其生产量开始上升。必须补充的是，在接下来的一年，当西班牙再次占有了古巴时，他们通过了法律，加强了对糖产业的重视，并与海地进行武装起义，这使到本世纪末，古巴糖生产量约6000吨，糖厂数量达600座。自1791以来，古巴开始取代海地成为主要的糖出口国，直到十九个世纪四十年代末，古巴被种植业经济所控制，没有重大的生产技术变革。

古巴糖业生产的繁荣

十九世纪初随着蒸汽机由英国的理查·特里维西克引入古巴，被称为“机器时代”，古巴进入糖业生产的伟大时代。到了1830年，古巴有上千座糖工厂，生产量超过94000吨。在1837年蒸汽机车引入到古巴，进一步增加了食糖的产量。古巴是世界上第七个拥有铁路的国家，也是拉丁美洲第一个拥有铁路的国家。在十九世纪末，随着糖工厂的现代化，并且由于可以通过火车从遥远的农场进行甘蔗运输，古巴糖厂的数量从2000减少到500。在这一现代化时期，再次出现移民者，那些规模较小的和过时的糖厂不得不将甘蔗出售给大的糖厂。在1894年古巴的糖业丰收季节，供收获了100万吨糖。

在二十世纪，当古巴独立（1902年5月20日）时，随着新设备的引进，糖厂又一次实现现代化，一些工厂是用新技术建造的，因此糖厂的数量减少了。在1925年，古巴通过不到少量的甘蔗生产了超过500万吨的糖。当时大多数的糖厂和农场都是归外国人管理，但随后的在20世纪50年代末制定的民主社会主义体制后，161个工厂中有131是由古巴人控股超过60%的股份。但值得注意的是，独立战争使古巴经济几乎毁灭。

在1958，古巴出口到美国（主要是糖）站古巴总出口量的2/3。美国对古巴的生产给予优惠待遇，但这一商业债券含有政治意义。古巴糖业的另一个特点是，政治影响在劳动力市场上会产生强烈的波动，糖业生产给许多人提供了工作，但每年大约只有三个月的时间。这就引起了农村的无产阶级更关心农民的工资和劳动条件。这与城市工人的关系非常密切，并在巴蒂斯塔起义中扮演了重要的角色。

目前，古巴蔗糖产量连续两年持续增加，在刚刚结束的榨季中，蔗糖产量提高了16%。蔗糖质量提高，甘蔗种植率也逐渐提高。此外生产成本减少，蔗糖衍生品增加。同时，古巴还利用甘蔗废渣发电，糖厂实现了电力的自我供应，并能向全国供电，但设备仍利用不足，生产收益率偏低。总之，古巴是世界的“糖罐”，它的甘蔗致富是相当成功，并具有历史和社会意义。

（来源：编译自世界农业新闻网）