迄今最小恐龙是怎么被发现的？体型有多大？这一发现有何意义？

来源：土流网2020-03-13 09:14:03

一提起恐龙，很多人的脑海中涌现的是《侏罗纪公园》中那些庞大的恐龙。其实也是有小恐龙的。近日一则有关迄今最小恐龙的话题被大家所关注。那么，迄今最小恐龙是怎么被发现的？体型有多大？这一发现有何意义呢？

一、迄今最小恐龙是怎么被发现的？这一发现有何意义？

北京时间12日凌晨获国际权威期刊《自然》最新一期以封面文章发表。论文描述了一种像鸟一样的恐龙新物种，研究人员通过保存在琥珀中一块微小的像鸟头一样的颅骨将其鉴定出来，该颅骨保存完整，喙后长度仅7.1毫米。

这项研究由中国地质大学邢立达副教授、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所邹晶梅研究员、中科院高能物理研究所黎刚研究员、美国洛杉矶自然史博物馆拉尔斯·施米茨博士和路易斯·恰普教授、加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆瑞安·麦凯勒教授、中科院北京综合研究中心易栖如博士等学者共同完成。

该发现对理解恐龙与古鸟类的演化，尤其是小型动物的软组织和骨骼结构具有重要意义。

二、迄今最小恐龙体型有多大？

迄今最小恐龙体长6-12厘米重量仅在2-6克，体型如蜂鸟。

新研究表明，大约在九千九百万年前，一种“超级怪异”的、不可思议的小鸟状恐龙被困在一片最终硬化成琥珀的树脂杯中，最终保存了地球上已知的最小的恐龙。这种恐龙被称为“孔雀目恐龙（Oculudentavis khaungraae）”，它很轻，可能只有0.07盎司（2克），相当于两美元钞票的重量。

世界上最小的现生鸟类是蜂鸟，而最小的蜂鸟是吸蜜蜂鸟（Mellisuga helenae），重约 1.95 克，长 5.5 厘米。从这次发现的头骨尺寸来看，该恐龙体格比蜂鸟还要短一些，是迄今发现过的最小的古鸟类，同时也是史上最小的恐龙。

回到化石本身，“恐龙”命名宽娅眼齿鸟（Oculudentavis khaungraae），喙后长度仅7.1毫米。

文章描述，眼齿鸟颅骨上可见一巨大的眼窝，类似蜥蜴的眼睛。眼窝开口窄，只有少量光可进入，这表明适应白天活动。其上下颌有大量利齿，作者估计下颌每侧各有29-30颗，可能以小型节肢动物或无脊椎动物为食，这一点和现代体型相似的鸟类不同，后者没有牙齿，以花蜜为食。